９月３０日（土）、１０月１日（日）２日間に渡り、私の故郷　新潟県上越市で地方初のミニコンベンションを開催しました。

会場は、“JAえちご上越・あるるん畑”農協の施設と言う事もあり、新鮮な秋の味覚・農産物が沢山。会場内で安く買えます♪

私達は、前日２９日の昼からテーブルセッティングと最終打ち合わせの為会場入り。

合い間に、地元FMラジオ局の生番組に電話で出演して、おもいっきりPRした！

初日９月３０日は、秋晴れの涼しい中
当日早朝７時から会場へ出展者が集りディスプレイ。

AM９時４５分、全体ミーティング後お客様をお迎えする準備完了！
出展テーブル１０、チャリティーテーブル１と
とても小さなベアイベント。

各自テーブルに着いてオープンを待つ。

AM１０時、オープンと同時にお子さん連れのお客様が来場。

（この日は、あちこちで運動会日和だったらしく、午後から徐々に来場者も増えた）

順番待ちが出来るほど、１８０ｃｍのBig ベアとの記念撮影も大人気♪

DMと前宣伝のお蔭で、沢山の方にご来場頂き、
地元ケーブルテレビや新聞社が会場まで取材にも来てくれました。

今回初めてテーブル出展を経験した作家さんもいて、お客様と直接作品を手に
話も弾み、お迎えして頂ける様子を見て私も嬉しかった！

PM５時、１日目終了。来場者数約４００名。

まずまずのスタートだったと思う。

宿泊する出展者をホテルまで送りチェックイン。

その後、予約していたイタリアンレストランにて
出展者・ボランティアの方・お客様と共に親睦会で美味しいお酒に酔った♪

２次会は、私の弟の店に行き、焼きとりを食べながら遅くまでベア談議に花が咲いた。

２日目。１０月１日（日）

AM９時、会場に向かうと屋外にテントが張ってあり
既に行列が出来ていた。

と言うのも、会場駐車場で「新米祭り」も
同時開催されるから。
（この辺り、“米どころ新潟”ならでは）！
これは、多くの集客も期待できる。

この日は、１０時のオープンと共に、持参した花火
（５０傘のパラシュートが降って来るもの）を打ち上げ、
落ちてきた落下傘を持って来た方に粗品を配った。

「新米祭り」では、先着順に新米や風船がプレゼントされ
餅つき大会では、つきたてのきな粉餅が振舞われた。
私達も、お餅と出来たてアツアツの豚汁をいただいた。

懐かしいお袋の味に、一同お腹もハートも大満足♪

地元の「よさこいソーラン」の各グループが、競演で踊り、熱気ムンムン。

都会のベアフェスでは味わえない光景だ。
“これぞ、地方ならでは！！”と、気持ちがホンワカした。

続々と家族連れや、若いカップル達が来場された。
会場内は、賑やかな歓声と笑顔に包まれる。
そんな中、私が１５年前新潟伊勢丹でワークショップをしたときに
受講して下さった方が尋ねてくれた。

１０数年ぶりに、Teddy Bearに触れ、また作りたくなったと言われ凄く嬉しかった！

地方には、まだまだTeddy Bearを知らない方が沢山居ます。
今回、ジャパンテディベアさんの協力もあり、材料も販売できた。
そこで！私は、午後から即席でパターンを描き、会場内で材料を調達して
自分のブースで接客しながらデモンストレーションをした。

終了５分前にギリギリ完成！
（数年前出演したTVチャンピオンを彷彿させるドキドキ感だった。）

プーさん体型の体長１８ｃｍのTeddyは、「Trip ベア」と命名。

「ＴｅｄｄｙＢｅａｒ　Ｔｒｉｐ」は、 “草の根運動”です。これからは、地方からコツコツ広めていく事も必要だと感じました。

地方出身の作家ならではの発想です。

東京や大阪、名古屋などでは、数多く大小のベアイベントが開催されていますが、時間的、金銭的な余裕が無く
それに参加する事ができない地方の作家、ファン、コレクター、ショップさんが大勢います。

ならば、こちらから地方を巡り、そういう方達に少しでも「テディベアコンベンション」の雰囲気だけでも体験して欲しい！と考えました。

私達が開催するミニフェスのタイトルは『Teddy Bear Trip』

その名の通り、テディベアを通じて全国の地方を旅する事です。
そして最終的に、東京、大阪などの都市部、海外までへと夢は広がります。

今回第１回目は、私の出身地である新潟を中心に、作家やお客様に声を掛けました。

私達の企画に同意して下さった方とともに、『成功させたい！』と気持ちを一つにして望みました。
規模は大きくなくても、心から参加してよかった！楽しかった！と言われるよう、地方ならではの企画を考えながら。

チャリティーグループPOBの林田香恵子さんの作品と、
吉川監修の作品、リンダマリンズさん監修のベアは、
一律￥５０００からのスタートで、
チャリティーオークションにかけられました。

結果、全ての作品のお家が決まり、
総額￥９４,６７８　は、全額日本テディベア協会・WBFへ寄付されました。

ご協力いただいた皆様、ありがとうございました！

先に書いたとおり、地方作家は中々コンベンション出展も出来ず、直接お客様に作品を見ていただけるチャンスも少なく
良い経験が出来て嬉しいと言っていただいて嬉しかったです。

１５年前、まだ日本にテディベアが根付く前を思い出して、もう１度改めてテディベアを広げたいと思いました。

何もしなければ何も始まらないし、やってみないとわからないからやるだけ！ただそれだけですが
純粋にテディベアが好きで、この仕事に携っている私の使命だと思っています。

同じ考えの方が集まれば、ひとつにまとまりやり遂げられると信じています。

PM５時終了と共に、外は雨が降り出した。

２日間で、来乗客数延べ１０００人。

初めてのミニコンベンションは、色んな意味で大成功だったと思います！！

一斉に搬出を始め、最後に全員揃ってジュースでカンパイ！

三本締めで「第１回ＴｅｄｄｙＢｅａｒ　Ｔｒｉｐ」は無事に終了しました。

ご来場いただいた皆様、ありがとうございました！

出展した皆さん、お疲れ様でした！

また、第２回で一緒に盛り上がりましょう！！